Uno dei maggiori pericoli per i nostri cani sono i parassiti, soprattutto le pulci e le zecche. L'estate è la stagione dove possono più facilmente prendere questi due tipi di parassiti.
In Italia si possono incontrare due tipi di zecche: la zecca del cane e la zecca dei boschi. Questi insetti si attaccano alla cute del nostro cane e si nutrono succhiando il suo sangue.

Effetti della puntura da zecca

La zecca può trasmettere alcuni agenti infetti patogeni sia agli animali che all'uomo, per esempio encefaliti virali, ed hanno un effetto debilitante sull'ospite. Le loro dimensioni variano ma diventano particolarmente grosse quando sono piene di sangue.

Tipologie di zecche

Le zecche più comuni nel nostro paese sono:
la Ixodes ricinus, o zecca dei boschi, specie esofila che che predilige gli ambienti esterni. Attacca gli animali domestici sopratutto il cane ma anche gli uccelli e i roditori ed è pericolosa anche per l'uomo perché è vettore della malattia di Lyme o Borreliosi.
Vive in tutte le zone boschive, soprattutto in Friuli, Trentino e Liguria.

La Riphicephalus sanguineus, detta anche zecca dei canili perché è frequente trovarla nelle strutture che accogliono i randagi. E' una specie endofila e preferisce gli ambienti interni. Parassita soprattutto i cani e inietta con il rostro (apparato boccale della zecca che viene inserito nella cute dell'ospite e con cui succhia il sangue) sostanze neurotossiche.
E' vettore della ehrlichiosi, rickettsiosi e della Babesiosi.

La dermacentor reticulatus o zecca del cane è la più frequente, preferisce boschi, giardini e ambienti rurale ed è vettore della Babesiosi canina.

Come proteggere il cane dalle zecche

Il modo migliore per proteggere i cani dalle zecche è quello di applicare un prodotto di prevenzione che contiene sostanze anti acaridi specifiche e generalmente consigliato dal veterinario, che va applicato una volta al mese. Un'altra opzione può essere il collare antizecche o anche lavarlo con uno shampoo antiparassitario.

Come togliere una zecca dal cane

Nel caso ci accorgiamo che il cane ha una zecca dobbiamo toglierla immediatamente.
Per la rimozione basterà usare un paio di pinzette, quelle per sopracciglia vanno bene che andranno disinfettate con della trementina; afferrare l'animale il più vicino possibile alla testa, l'odore della trementina non lo farà respirare e tirerà fuori la testa dalla cute a quel punto si potrà estrarla senza problemi.

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